残暑の厳しかった9月から、さわやかな気候の10月になりました。
近年は猛暑のため、体力が激しく消耗しがち。体の中では「水（津液）」や「気」が不足しやすい状態になっています。食事で少しずつ不足を補い、体力を回復させていきましょう。

前回は、「陰陽」のお話をしました。陰と陽は、夜と昼、月と太陽、下と上、などの関係にたとえられ、食材にも「温熱性」「寒涼性」があるというお話でした。今回は、もうひとつ、重要な理論である「五行学説」についてご紹介します。

五行学説は、自然のあらゆるものは5つのパターンから成り立っていると考える哲学思想です。その5つのパターンとは「木・火・土・金・水」。
「木・火・土・金・水」の５つの間には、相手を助けて促進する「相生」関係と、相手を抑制する「相剋」関係があり、天地万物は互いに作用しあい、変化することによって構成されると考えられています。

そして、五行（木・火・土・金・水）のそれぞれの属性にもとづいて、臓腑や体の組織、味、自然界のものなどを幅広く関連づけています。
それを表にしたのが、下の「五行配当表」。ここでは一部をご紹介します。

五行（木・火・土・金・水）の特性について、イメージを膨らませておきましょう。
「木」は木、「火」は炎……など、まずはイメージを抱いていただければ十分です。このイメージを抱けるようになると、ゆくゆくは、季節や環境、自分の体調に合わせた工夫ができるようになりますよ。

「木」の特性＝ 曲直
木が成長する際に、枝や幹が上や周囲に伸びていく姿から、「木」は、すくすくと伸びやかな「生長」「成長」「昇発」の特性を持ちます。

「火」の特性＝ 炎上
炎が上に向き、空気の上昇を引き起こすことから、「火」は、「炎熱」と「向上」の特性を持ちます。

「土」の特性＝ 稼穡(かしょく)
土が草などを芽生えさせ、育て、実りを与えることから、「種まき」と「収穫」を意味します。「土」は受け入れて納めるという意味の「受納」や、成長と変化の意の「生化」の特徴を持ちます。

10月は新米の季節です。
「一粒万倍」という言葉をご存知でしょうか。
お米は、ひと粒から、翌年には万倍の粒をつけるという意味で使われ、お米ひと粒の中には、万倍になるエネルギーが秘められていると言われます。

薬膳では、このエネルギーを「気」と言います。もともと「気」という文字は「氣」と書かれ、「米」の字が入っていました。

最近は糖質ダイエットなどが流行り、お米が悪者にされていますが、お米は天と地の「氣」をたっぷり蓄えた素晴らしい食材の一つです。
新米の季節。ぜひ、毎日お米を食べましょう。
「玄米」は、栄養がたっぷりつまっていて素晴らしいのですが、消化が悪いのが難点です。玄米の栄養を残しつつ、消化も良い「分づき米」がおすすめ。ですが、特に高齢者や小児など、消化する力が十分でない方々は、さらに消化の良い「白米」を食べるとよいでしょう。

塩分をとりすぎない
白米は甘みがあるため、塩分の多い副菜が欲しくなります。塩分をとりすぎないように気をつけましょう。
「一汁三菜」などといいますが、塩分の高い副菜が多い場合には、「汁」にひと工夫。野菜をたっぷり入れて具だくさんの汁にするか、汁の代わりにお茶をいれ、摂取塩分が多くならないように注意するとよいでしょう。

ご飯の消化を助ける食材を
お米には、炭水化物が多く含まれます。大根やかぶ、山芋類には、でんぷんの分解を助ける酵素が含まれており、お米の消化を助けます。

ご飯がすみやかにエネルギーに変わる食材を
糖のエネルギー代謝を助けるビタミンB群や、カルシウムを含む食材を組み合わせましょう。ビタミンB群を多く含むのは、納豆、鮭、豚肉、たらこ、イワシ、雑魚など。
カルシウムを含み、ご飯のお供として最適なのは、のりなどの海藻類、雑魚、干しエビなどです。

これに緑黄色野菜を組み合わせれば、まさに米を中心とした薬膳料理の完成です！
実りの秋。おいしく、賢く食べて、健康に過ごしましょう！